似雪吹櫻 蕭瑟如楓

守護大名

守護透過鎌倉末期地方武士互相結合，成為各地最有實力的人物，室町幕府靠他們的力量而成立。足利尊氏除了以前的大犯三條，還給守護新的權力，並任命細川、斯波、畠山等足利氏一族為各國守護。1352AD發佈「半濟法」，將一國莊園年貢的一半交給守護，由他分配給地方武士；至足利義滿時代，不但擴大到全國實行，還將莊園土地的一半割給守護。

幕府滅亡

後嵯峨天皇於1246AD開理院政後，以後深草天皇為首的持明院系統與龜山天皇為首的大覺寺系統，因為爭奪皇位與皇室莊園開始鬥爭，幕府提出雙方輪流當天皇的建議，也藉機左右朝政。當時攝關家也分為近衛、九条、二条、一条與鷹司五家，稱「五攝家」，慕府也藉機介入。

佛教

鎌倉時代的佛教相對於傳統佛教，就有如武士與平民這些新興統治階級相對於傳統的貴族。傳統佛教講求長期修煉與學問的鑽研，也需要許多寺院跟佛像；鎌倉佛教因武士與平民的需要，走簡單路線。法然提倡「專修念佛」，認為只要信仰阿彌陀佛的教義及念「南無阿彌陀佛」，所有人皆可轉生極樂淨土，此為淨土宗；親鸞進一步提倡，只要真心信仰阿彌陀佛的教義，念佛念一次就夠了。他並提倡「惡人正機」，即欲望及妄念深的人是阿彌陀佛要拯救的對象，此為淨土真宗，也就是一向宗。

武士的發展

武士開始獲得收入的保障。承久之亂後，幕府勢力伸入國衙領與更多莊園，身為地頭的武士也開始侵蝕莊園領主的權益。由於莊園領主多居住在京都與奈良，故最後與武士妥協，或與地頭簽承包契約，或與地頭劃地互不侵犯，不過武士還是持續蠶食領主的經濟利益。

蒙古來襲

忽必烈要求日本進貢，幕府第八代執權北条時宗拒絕。1274AD（文永11年），元與高麗聯軍進攻對馬、壹岐，登陸九州博多灣，九州地方御家人奮死抵抗，元軍暫且退回船上，當晚就遇到暴風雨，傷亡慘重，故撤兵，史稱「文永之役」。

北条政權

鎌倉幕府雖由源賴朝一手建立並掌握實權，但1199AD死後，其子賴家年僅17歲即位，經驗與威望俱不足，大權旁落外戚北条氏。1203AD，賴朝正室北条政子的父親、伊豆豪族北条時政廢賴家，由其弟、年僅11歲的実朝為將軍，自己擔任政所（公文所）長官，後來他藉機殺了賴家。1213AD，時政子義時打敗了開幕以來實力雄厚的御家人和田義盛，兼任侍所長官，這樣軍政大權皆在手中，成為「執權」，往後便由北条氏世襲。

源平合戰

平家政權雖兼具貴族與武士雙重色彩，但掌握經濟基礎的方式使其愈來愈像貴族，便不能代表武士的利益。

後白河法皇之子以仁王號召源賴政舉兵，失敗，兩人皆被殺，但反平家政權的檄文已然散佈，東國武士分別聚集在被流放到伊豆（今靜岡縣）的源義朝之子源賴朝，及隱藏在信濃的賴朝堂弟義仲（木曾義仲）。京都過去反平氏的貴族也展開活動，平清盛擔心京都不穩，原本想遷都福原，但因南都北嶺等寺院反對作罷，清盛也病逝。

平家政權

貴族不敢與寺院對抗，因而引入武士勢力。鳥羽法皇命平忠盛平定瀨戶內海海賊，平家在西國建立勢力，與關東的源氏並起。

院政

由於藤原賴通沒有外孫可當天皇，而由後三条天皇即位（其母為藤原道長之女姸子與三条天皇所生之女），1069AD後三条天皇發佈莊園整理令，設置記錄莊園券契所（記錄所），雖無大成效，但已打擊攝關家的經濟威望。

武家抬頭

武士開始具有重要性，基於三個因素：

794AD，桓武天皇遷都平安京，往後400餘年為平安時代。遷都的原因在於奈良地方舊勢力與寺院的影響力太大，干擾朝廷對寺院與國司等的加強管理政策。